這是過去10年形成的一種儀式：28個國家的領導人在布魯塞爾的歐洲理事會(European Council)所在地歐羅巴大廈(Europa building)外鑽出豪華轎車；他們對著電視攝影機說些陳詞濫調，然後和同僚們打招呼，有時還會行親吻禮，或者用拳頭相互碰一下。他們互相直呼其名：即使一個小國新上任的總理也必須鼓起勇氣直呼德國總理「安格拉」(Angela)。然後是進行閉門會議，在深夜晚餐過後，他們達成妥協：比如，是讓希臘獲得紓困，還是允許英國推遲退歐。盧克•範米德拉爾(Luuk van Middelaar)在他論述歐盟的新書《Alarums & Excursions》中描述的這一幕，準確地反映了歐洲權力的現狀。
現在出現了很多過於興奮的討論，稱下週的歐洲議會選舉將決定歐盟的未來。但事實上，即使民粹主義政黨崛起，歐盟也混得下去。近年來，我們即興打造了一個對我們這一代大多數歐洲人都行之有效的歐盟。我們現在擁有了夏爾•戴高樂(Charles de Gaulle)所稱的「各國的歐洲」——重大決策並非由布魯塞爾的官僚或歐洲議會做出，而是由各成員國領導人協同做出。
「各國的歐洲」的崛起並非計劃的產物，且很大程度上是未經宣佈的。它經常被淹沒在歐洲聯邦主義者與脫歐派之間無休止的吵鬧中。然而，這兩個羣體都已經被邊緣化。他們仍每天用自己的宣言——比如聯邦主義者建立一支歐洲軍隊的幻想——互相挑釁，但是兩派都沒有足夠的影響力來實現自己的目標。
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