那時，史考特•巴爾謝(Scott Barshay)剛剛結束了他職業生涯中最好的一年。2015年這位著名企業律師累計爲約3千億美元的交易提供了諮詢，其中最著名的是安海斯-布希英博集團(AB InBev)1030億美元收購競爭對手SABMiller案。在這起收購案中，巴爾謝爲他所在的柯史莫法律事務所(Cravath, Swaine & Moore)——美國最負盛名的律師事務所之一——創造了約1億美元收入。

4個月後他就辭職了。巴爾謝對柯史莫基於合夥人的工齡和資歷、而不是純粹基於工作量的陳舊薪資制度感到失望，於是離開了這家自己唯一效力過的事務所，跳槽去了紐約的一家競爭對手。寶維斯國際律師事務所(Paul, Weiss, Rifkind, Wharton and Garrison)同意給他超過一千萬美元的年薪，這一酬勞才配得上他帶來的豐厚案源——包括高通(Qualcomm)和卡夫亨氏(Kraft Heinz)這樣的藍籌公司客戶——該律所希望他能爲其交易業務增添助力。

這一決定震動了法律界。成爲像柯史莫這樣的事務所——它可通達從商業到政治等所有領域的全球權力走廊——的合夥人，被認爲相當於站上了法律行業的巔峯。這家所謂的「白鞋」事務所試圖淡化巴爾謝在2016年的舉動，稱自己的文化和歷史能夠經受得住一次離職。但事實證明這不是一起孤立事件。不久後，又有兩名比巴爾謝更年輕的合夥人相繼跳槽去了凱易事務所(Kirkland & Ellis)，這是另一家作風激進、以高薪吸引頂尖律師的競爭對手。