如果要找一個最恰當的詞來形容它,那就是彈道芭蕾。最近,全世界最強大的火箭從位於佛羅里達州的發射臺穿入平流層。不僅其載荷在發射後安然無恙,而且兩側捆綁的兩個助推器隨後完全同步地順利落回發射區域。
由SpaceX公司打造的獵鷹重型(Falcon Heavy)火箭精彩的首次亮相,可能爲可重複使用的火箭飛向外層空間奠定了基礎,使得宇宙探索具備了商業可行性。但它也將曾經由政府壟斷的對無垠太空的掌控權分給了民營部門。SpaceX是伊隆•馬斯克(Elon Musk)昂貴的玩具。這位億萬富翁是PayPal和特斯拉(Tesla)的共同創辦人。而此次火箭的載荷正是馬斯克自己的Tesla Roadster汽車,車內前座上坐著一個假人,現在它們註定都要在太陽系內永恆遨遊了。
目前沒有哪個宇航局可以做到SpaceX所實現的事情。馬克思可能會說,私人企業掌握了「發射」資料。在科技政治方面(科技與政治交叉的領域),我們正處於一個新時代。雖然最初美國和蘇聯(Soviet Union)之間的太空競賽通過技術實力展示了各自的政治理想,但如今創新和意識形態之間的交叉卻給人一種不同的感覺。
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