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英語和新的全球精英崛起

庫柏:下一代全球統治階層將主要用英語來認識世界。但是,當完美英語成爲標準時,英國人和美國人將失去優勢。

全球最知名的Youtube網紅可能就數PewDiePie了。表面上,他的影片是表達他對影片遊戲的看法,但這些影片也通過最地道的年青人口頭英語表達了他的生活哲學:「不要做一盤沙拉,盡力做一棵最棒的該死的西蘭花!」他有5930萬訂閱者(他把這些訂閱者稱爲「兄弟」)。雖然去年他因上傳反猶太人影片(他說他只是在開玩笑)而遭迪斯尼(Disney)解約,但大部分訂閱者仍在繼續關注他。

PewDiePie住在英國的布萊頓(Brighton),但是——正如他影片中不太明顯的口音所暴露出的——他是瑞典人,真名叫費利克斯•謝爾貝里(Felix Kjellberg)。他出生於1989年,屬於第一個「全球世代」,這個世代的許多非英語國家的人也能說一口完美英語。對美國和英國來說,這種轉變是個不祥的徵兆。拜英語所賜,這兩個國家主導了全球的話題。他們的娛樂、媒體、大學和科技行業均傲視全球。但現如今,在PewDiePie一代、機器翻譯、英國脫歐和川普(Trump)的共同作用下,美英兩國的主導地位受到了威脅。

一直以來,都有一些非母語人士成功混入了全球英語話題中。比如,在音樂界,有PewDiePie的北歐同胞——瑞典的阿巴樂團(Abba)和冰島女歌手比約克(Björk)。但是,大多數雄心勃勃的外國人壯志難酬的原因是,他們講的不是英語,而是「全球語」(Globish): 一種用詞簡單、乏味、沒有習語、口音很重且辭彙量極少的英語。 所以,他們講英語時很難像以英語爲母語的人一樣風趣、智慧和酷炫。

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