大多數人都會偶爾感到疲憊,肺炎也是一種常見病,但如果你在競選全世界權力最大的職位——這個過程要求你具備馬拉松選手那樣的耐力——那麼選民有權瞭解你的全部健康記錄。希拉蕊•柯林頓(Hillary Clinton)兩頁長的病情概要,包含了比唐納•川普(Donald Trump)的醫生公佈的那段文字更多的細節。但就合理披露來說,這只是做了表面功夫。
由於人們在影片中看到了上週日希拉里在紐約因疲憊而倒下,她的健康狀況突然成爲了美國總統競選的中心話題。幾個小時後人們得知,原來她在上週五被確診患上了肺炎。希拉里很可能總體上是健康的,她的醫生和她本人堅持這一點。但是,她必須放棄不健康的保密本能。選民們知道得越少,就越可能相信她的對手們散佈的陰謀論。
遺憾的是,希拉里的保密傾向是根深蒂固的。這次健康問題引發的驚慌充分證明,這一傾向可能產生反效果。2012年還在擔任國務卿的時候,希拉里曾暈倒摔成腦震盪,導致數週的工作安排都泡了湯。後來據說她花了6個月才完全康復,她的病包括頭部發現一個不大的血凝塊。2009年,她腿上被查出一個血栓凝塊但未對外公開。1998年她還是第一夫人的時候也生過這種病。每一次,她的保密願望都是可以理解的。不過,在這場競選馬拉松跑到最後衝刺的關頭時,祕而不宣的做法是很魯莽的。這使對手惡意捏造的傳言顯得更爲可信。在傳言中,希拉里患上的疾病五花八門——從阿茲海默症(Alzheimer's disease,也稱老年癡呆症)到癌症。如果她上週五就披露自己患了肺炎並取消週末的活動,那麼爲此付出的代價將小得多。現在,她每打一個噴嚏都會被人詳細分析,尋找病情惡化的跡象。