每年快過春節時，我都會想起我媽那句關於過節的名言：「這節啊，過的就是孩子」。這其實說的就是一家人團聚過年，如果家裏有小朋友，纔會更有「年味兒」。仔細想想，我在海外生活的這十幾年，有超過一半的春節是在異鄉度過的。結婚生子前，在國外過春節，就是和朋友們一起喫頓年夜飯，然後給家裏的親朋好友打電話拜年。大年夜一過完，好像春節也就過去了。這寡淡的春節和我兒時過年的熱鬧勁兒真是差得太遠了。
小時候過年是從臘月八號開始的（臘月八號就是陰曆12月8號，北京話叫「臘八兒」）。那一天，院子裏的小朋友們都會幫家裏的大人剝蒜，剝好的蒜用來泡臘八兒醋。張大爺家臘八兒醋裝了瓶，何奶奶家臘八粥也煮得了。接著，從臘月二十三這天過小年開始，就算進入了緊鑼密鼓的「過節倒計時」。「二十三，糖瓜兒沾；二十四，掃房日；二十五，磨豆腐；二十六，燉羊肉；二十七，殺只雞；二十八，把面發；二十九，蒸饅首；三十兒的晚上熬一宿，大年初一扭一扭。」這首兒歌裏描述的，就是我小時候過節的熱鬧圖景。大年初一一睜眼，洗漱乾淨，穿上裏外一新的漂亮衣服，就要給家裏的長輩父母拜年，然後長輩給發壓歲錢。從初一到大年十五，親朋間拜年，趕廟會，家宴也不斷。
這樣富有人情味兒，又承傳著老輩們過節習俗的春節，好像離我們越來越遠了。不論是在國內還是在海外，大家都在無奈又不解地抱怨著：「怎麼過節越來越沒有『年味兒』了呢？」我也曾是「年味喪失症」的一個「患者」。直到家裏有了兩個喜歡熱鬧，熱情百倍地對待每個節日的小朋友，我才重拾了小時候過節的那種歡欣。不知是被孩子們感染的，還是我想通過慶祝一個個傳統的中國節日，讓他們感受到中華文化的精髓，反正我們家在異國他鄉慶祝的春節終於有了久違的「年味」。
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