1979年瑪格麗特•撒切爾(Margaret Thatcher)在英國掌權,出任首相,她最先做出的決定之一是取消資本管制。這標誌着一個新時代的開始,而且不僅僅是英國的新時代。自由資本流動自此成爲現代全球資本主義的信條之一,與人員、商品和服務不受阻礙的遷移被並稱爲歐洲單一市場的「四大自由」。
也許我們現在會問,取消用於實施資本管制的政策工具是否導致了一系列金融危機?要回答這個問題,重溫一下三十年前的一場爭論會很有啓發意義。當時,歐洲許多人把希望寄託於自由貿易、自由資本流動、固定匯率和獨立貨幣政策的組合——已故的義大利經濟學家托馬索•帕多阿-斯基奧帕(Tommaso Padoa-Schioppa)稱之爲「不和諧的四重奏」。
他的意思是,這個組合從邏輯上說是不可能的。比如說,如果英國將本國貨幣盯住德國馬克,而且資本和商品能夠自由跨境流動,那麼英國央行(BoE)將不得不緊跟德國央行(Bundesbank)的政策。
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