1821年，自封爲Poyais酋長（或者王子）的格雷高爾•麥格雷戈(Gregor MacGregor)作爲一個來自異國的戰爭英雄回到了英國。他講述的這塊民主而富饒的拉美土地的故事，促使投資者搶購Poyais的土地證並花費20萬英鎊購買Poyais的主權債券。
麥格雷戈編造的故事迎合了那個時代的人們對民主和拓荒的癡迷，以及在異國投資的風潮。他被無罪釋放，這是複雜騙局難以被起訴的早期例子。不如他的騙子們一直在模仿他的騙局。
從17世紀對荷蘭鬱金香球莖的狂熱至上世紀20年代查爾斯•龐齊(Charles Ponzi)的標誌性騙局，這種手法一直在延續。最新的化身是MMM，這是一個由YouTube和加密貨幣比特幣推動的「社交金融網路」，運營者是俄羅斯前議員、曾因欺詐獲罪的謝爾蓋•馬伕羅季(Sergey Mavrodi)。
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