西澳洲州（Western Australia，簡稱：西澳洲）上次與堪培拉發生這種程度的糾紛，還是在上世紀30年代的經濟大蕭條(Great Depression)引發的金融危機期間，當時西澳洲州威脅要脫離澳洲。
而這一次雙方的摩擦與中國經濟放緩有關，這表明澳洲的命運與中國對澳州大宗商品出口的興趣如何緊密相連。「不是分離，但的確存在緊張和疏離，」西澳州州長科林•巴尼特(Colin Barnett)上週表示。先前澳洲聯邦政府和其他各州拒絕了西澳洲的請求——西澳洲希望它們幫助填補因鐵礦石價格暴跌而日益擴大的州預算窟窿。
作爲一個礦業州，西澳洲通過向中國銷售鍊鋼的主要原料——鐵礦石，享受了長達10年的經濟繁榮。被一些人稱爲「中國採石場」的西澳洲是必和必拓(BHP Billiton)、力拓(Rio Tinto)和Fortescue Metals Group的所在地，這三家企業投入數十億美元修建礦井、鐵路和港口，使澳洲的鐵礦石產量在過去的5年中幾乎翻倍，增至7.17億噸。
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