內森•羅斯柴爾德(Nathan Rothschild)於1836年去世，當時他是世界首富。在《福布斯》(Forbes)雜誌編撰的一份榜單上，他被評爲有史以來第二富有的人——排在約翰•D•洛克菲勒(John D. Rockefeller)之前，遠遠領先於墨西哥電信巨擘卡洛斯•史林(Carlos Slim)和微軟(Microsoft)的比爾•蓋茲(Bill Gates)。（有史以來最富有的是一位羅馬將軍，是他把凱撒(Julius Caesar)推上皇位的。）當然，《福布斯》使用的數字經過了通膨調整。
但「經過了通膨調整」是什麼意思？儘管能夠享受當時歐洲最好的醫療條件，羅斯柴爾德仍死於膿腫引發的敗血症。他從沒坐過汽車、火車、飛機，也沒到過泰姬瑪哈陵(Taj Mahal)，沒聽過錄制音樂，沒看過電影，沒打過電話，也沒用過電燈。滑鐵盧戰役分出勝負幾小時後，他纔有可能得知結果（儘管有傳聞稱他利用內幕訊息發了大財）。他在58歲那年病逝，若換到今天，那種病只消花上幾便士買點抗生素便能治癒。
羅斯柴爾德真的是歷史上第二富有的人嗎？那時的他，比現在的我富裕嗎？沒錯，他僱得起一整支馬車隊，用金盤子喫飯；但跟繼續活下來相比，我寧願不要這兩者——我猜羅斯柴爾德也會這麼想。
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