信息技術

數字時代沒有瓦爾登湖

FT專欄編輯古思裏:19世紀40年代的美國,自然主義哲學家梭羅曾用歸隱瓦爾登湖的方式對抗鋪天蓋地的技術革命。但在今天繁忙的數字時代,已難再尋到能退隱的林泉。

戴姆勒(Daimler)公司已經准許其疲憊不堪的僱員自動刪除度假期間收到的全部郵件。這家汽車生產商的做法凸顯了一個衆所周知的問題:個體技術(personal technology)可能折磨自我。在重返工作的第一天發現數千封未讀郵件實在讓人不寒而慄。

這並不能歸咎於設備生產商、社交網路或移動數據營運商。我們是自食其果:出於職業的和個人的偏執,我們決定同時使用全部這些產品和服務。這種頑疾的症狀表現爲注意力碎片化,暴露於藍光所導致的失眠,以及更廣闊卻也更膚淺的朋友圈。

上個月,我在火車上發現了一名典型「患者」。這列火車當時正穿越亨利•戴維•梭羅(Henry David Thoreau)的家鄉,麻薩諸塞州的康科德(Concord, MA)。這位自然主義哲學家認爲,在19世紀40年代的美國:「一些人持續不斷的焦慮和壓力幾乎成爲了一種不可治癒的疾病。」如同梭羅的診斷,這位當代「患者」隨著帶寬波動而惱怒地在幾個手機之間切換,他還擺弄著一部iPad和一個尋呼機。他在組織一次前往印第安納波利斯的商務旅行。他真應該在康科德下車,然後把他的設備都扔到瓦爾登湖(Walden Pond)湖裏去,也就是梭羅從現代生活退隱後游泳的湖泊。

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