自古希臘以來，醫生都要發誓，把「不危害他人」作爲首要信條。這個原則對於超級大國也非常合適。能用外交途徑達成的目標，爲何還要訴諸戰爭呢？
美國總統巴拉克•歐巴馬(Barack Obama)也有自己的「希波克拉底誓言」(Hippocratic Oath)——「不做蠢事」。可嘆的是，就算是在自己黨內，他這條誓言也飽受嘲諷。伊斯蘭主義者在伊拉克的每一次挺進、俄羅斯族分裂分子在烏克蘭發射的每一顆飛彈，都被人用來譴責他的謹慎。美國短暫的剋制時代很可能即將結束。歐巴馬還有兩年時間來挽回這個局面。
悲劇在於，就算是對自己的朋友，歐巴馬也無法再說服他們相信這一信條的智慧所在。值得提起的是，2008年歐巴馬由於反對在伊拉克的「愚蠢戰爭」而獲得了總統候選人提名。（當然，希拉蕊•柯林頓(Hillary Clinton)是支持這一戰爭的。）當時美國選民對野心勃勃的窮兵黷武思想已然厭倦。歐巴馬爲他們提供了一個機會，讓他們的自我感覺能更好一些。
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