我們的家庭有時會讓我們失望。美國人口普查局(US Census Bureau) 2013年9月發佈的一項調查爲這一觀點提供了證明，不過沒引起多少關注。

該項調查針對2011年「經歷困境的家庭」，以及陷入困境時得到過誰的幫助，調查結果通過一幅簡單而令人悲哀的圖表呈現。那麼怎樣算是陷入困境呢？電話停機，漏繳公用事業賬單，拖欠房租或房貸，或者生病了看不起醫生或牙醫。

一多半家庭期望得到家人的幫助，還有近一半則指望朋友幫助。只有很少一部分家庭（大約五分之一）希望得到社會機構、慈善團體或教堂的援助。