美國國家安全局(NSA)前合約員工愛德華•史諾登(Edward Snowden)的爆料，導致NSA實施大規模監控的權力在過去半年裏屢受批評。但其中殺傷力最大的，還數哥倫比亞特區地方法院法官理察•利昂(Richard Leon)本週的發難。
本週，在一起由兩位法律人士發起的訴訟中，法官利昂對NSA最近7年來收集美國人通話數據的計劃是否違反美國憲法做出了裁定。利昂表示，「該行爲幾乎肯定」違憲。他將NSA系統性收集通話數據的權力描述爲「簡直是歐威爾式的」，肯定會讓美國憲法的起草者詹姆士•麥迪遜(James Madison)「瞠目結舌」（假如他在世的話）。此番炮轟言論外更爲令人矚目的一點是，發難者爲小布什(George W Bush)任命的法官。
利昂法官審視的實則是個很大的問題，即NSA對元數據(metadata)的收集權——即誰在何時給誰打了多久的電話。NSA的辯護者認爲，獲取電話元數據的行爲只能讓NSA瞭解通話的背景資訊，並在潛在恐怖分子之間建立起聯繫。NSA並不能獲取具體通話內容。
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