業績報告比預測遜色五分之一,比新年估計低四分之一,這足以讓大多數投資者不快。但東芝(Toshiba)表現不佳的營業數字和謹慎前景展望,並不能解釋爲何美國的投資者長期以來尤其不喜歡這家日本公司。據彭博(Bloomberg)的數據,他們僅持有該公司7%的股份。是三年前的一半——即使那也遠遠低於美國投資者手中持有索尼(Sony)或日立(Hitachi)的股票份額(四分之一)。
美國投資者是日本最大最知名公司股票的第二大持有者(通常遠遠超過第三大持有者)。那東芝究竟有什麼不好?也許他們已放棄跟隨一家產品涵蓋電視、平板電腦、交通控制系統和火車的公司。如此多元的業務(找找吸塵器、存儲晶片和核反應堆之間的協同效益吧)是一個潛在的投資壁壘。但瞭解日本的人胸中有數:東芝旗下五個部門的40多個產品,並不比日立或松下(Panasonic)的產品大雜燴差,而美國的投資者分別持有後兩者23%和16%的股份。這也不太可能是回報率的問題:過去三年東芝股票的回報率是20%,而該行業總體回報率爲5%。過去6個月東芝股價的上漲,意味著其回報率已達到幾乎100%,而行業總體則爲五分之二。
當然,美國投資者並非一切。東芝總共可能有五分之一或更多的股票由日本境外投資者持有。但他們的缺席值得留意——他們一般持有日本交易最活躍股票的五分之一。東芝的業績前景不太可能刺激人們搶購。「溫和」和「不確定」等字眼比比皆是。截止2014年3月這一財年的營業利潤預計爲2600億日元,諷刺的是,這正是今年未達到的數字。日本企業的高階主管們並不以無限度的樂觀著稱。對於東芝,美國投資者似乎看法一致。