當東尼•布萊爾(Tony Blair)問起德國經濟具有韌性(resilience)的祕訣時，德國總理安格拉•梅克爾(Angela Merkel)答道：「我們仍在製造東西。」如今在美國經常能聽到人們談論這個問題。說德國又變得喫香有些誇張，畢竟柏林方面處理歐元區危機的方式備受詬病。然而就勞動力市場而言，用一位分析師的話來說，美國患了越來越嚴重的「德國妒嫉症」。
西門子(Siemens)美國公司執行長艾瑞克•施皮格爾(Eric Spiegel)表示：「經常有人詢問我們是如何做的。」美國總統巴拉克•歐巴馬(Barack Obama)在前兩次國情咨文中都提到了西門子。獲得美國總統的「公開讚譽」可能聽起來沒啥大不了——儘管奇異公司(General Electric)等未被提及的競爭對手的執行長們不這麼認爲。不過，歐巴馬只是重申了美國許多企業領導人和工會主義者的普遍說法。一位中間派的民主黨參議員問道：「我們可以複製德國模式嗎？」
如果是全盤照搬的話，答案是否定的。德國近一半的高中生從16歲起就被分流至職業教育領域。在美國，這會被視爲分裂色彩過重，甚至不符合美國價值觀。逾40%的德國人成爲學徒，而在美國的勞動人口中，只有0.3%的人會當學徒。但隨著美國勞動參與率繼續大幅下降（上月又有49.6萬美國人放棄找工作），一些美國政客開始前往德國取經。
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