一家受人信賴的國家統計機構顯示出自己已不再獨立於中央政府，這是件大事。這種情況一週前在英國發生了。在上週四，我們知道，英國國家統計局(ONS)發佈的公共財政評估數據已失去一致性，也不再可靠。更令人扼腕的是，如果英國國家統計局從金融危機中吸取了一個簡單的教訓，這樣的錯誤本可以輕鬆避免。
2007年之前，各主要信用評級機構利用自己作爲獨立專業機構的聲譽來生存。通過複雜的風險模型，它們將那些極端複雜的衍生品證券產品評爲AAA級。危機爆發後，人們發現，模型詳細沒有用。這些機構專注於模型的細節，一葉障目，不見泰山，名譽也一落千丈。
在評級機構努力恢復信譽的時候，它們的教訓卻沒有引起英國國家統計局的警覺。在改變公共財政衡量方法的過程中，英國國家統計局放棄了對一些簡單原則的捍衛，而開始維護一些站不住腳的原則。
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