15年前，托馬斯•斯尼奇(Thomas Snitch)「墜入了愛河」。不過，他愛上的不是人類：他和妻子在烏干達徒步旅行時遇到了一羣野生大猩猩，這激發了他保護這種動物的熱情，想設法讓它們免遭偷獵者日益猖獗的獵殺。
斯尼奇是美國馬里蘭大學(University of Maryland)的校董。最初，斯尼奇支持近年來湧現的各種五花八門的野生動物保護基金會。但後來，他靈機一動，想到一個新點子。在從事學術工作之餘，斯尼奇爲美國軍方預測阿富汗和伊拉克的叛亂者行蹤提供諮詢，目的是使用衛星設備找到公路邊的簡易爆炸裝置(IED)。
有一天，斯尼奇盯著伊拉克的衛星地圖看時，發現預測叛亂者行蹤與研究野生動物保護有一些共通之處。正如叛亂者掩埋地雷的路線往往是可預測的，偷獵者設置陷阱也有規律可循。斯尼奇開始試驗各種演算法和衛星繪圖技術（包括他旗下名爲地理眼(GeoEye)的企業集團用無人機收集的資料），最後他確信自己偶然找到了一種能有效阻止偷獵的新途徑。斯尼奇激動地說道：「我們發現，如果把恐怖分子當做偷獵者，那麼簡易爆炸裝置就相當於動物陷阱，美軍的目標就相當於老虎、犀牛和大猩猩。簡言之，這些模型對兩種情況都適用。」
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