自聖火在倫敦上空被點燃後，美國各路媒體關於開幕式的總結性報導旋即紛至沓來。《奧運開幕，倫敦沸騰了》、《一個上演五環開幕的馬戲團》、《滑稽和不害羞的大不列顛開幕式》……由於是相鄰的兩屆奧運，北京奧運被有意無意地作爲參照提及。在衆多西方媒體人眼中，投入巨大、無比奢侈亦無與倫比的京奧開幕式已成爲一座當下無法逾越的高峯。美國《華盛頓郵報》一篇題爲「更符合人的尺度的奧運在倫敦上演（In London, Olympic Games are being staged on a more human scale）」的報導更是直接將兩次開幕式進行平行比較。通過羅列事實：2008名如機械般整齊劃一的鼓手與田園寫意的一羣綿羊、三頭牛和十隻水鴨；雄渾輝煌的「鳥巢」和簡陋且可拆卸的「倫敦碗」……文章強調面對上一屆的輝煌，大不列顛無意也無力超越，他們就是踏實地呈現平實卻更爲純粹的奧運開幕式。
《紐約時報》的一篇評論則以爲；帶著羊羣、布魯內爾、憨豆先生、伏地魔、披頭四樂團、煙囪、表徵全民醫保的病童和病牀、跳傘登陸的女皇等一系列意象，這一滑稽、離奇、古怪、喜慶、精彩的開幕式極力向世界吐露一種后帝國時代自我認同的平靜探尋。這既非對過往「日不落」的懷舊，亦非對光明未來的憧憬，而是以大智若愚般的嬉笑怒罵平和地呈現無法量度的百年鉅變。同時，文章認爲開幕式也淋漓盡致地折射出強烈的大不列顛性格------無政府主義和超凡的自嘲能力——高聳的煙囪和汙染、婦女和黑人民權運動、1936年失業大遊行……不留情面的自我展示讓「我是誰」的答案越發明晰。而且，他們似乎也在向世界昭示：「我們或許無法永遠是你的那杯茶，但無可否認的是你卻往往會熟知或喜愛我們的文化。（來自《華盛頓郵報》的另一篇評論）」
另一方面，不少報導也會聯繫到一些負面因素。有文章稱在一片關於公共開支過大的指責聲中，場內從演員到觀衆的狂躁和興奮是如此的不真實，大家都在吹制一個完全不屬於大不列顛的「興奮」泡沫。