2008年的「上一次」市場危機期間，某交易商間經紀公司（一家證券交易公司）的一名高階主管發現了一個有趣的模式。在那之前，如大多數交易員一樣，他一直認爲，金融正在變成一種越來越全球化和電腦化的遊戲。在這個網路主宰一切的世界裏，要做到在任意地點與任何人交易，已變得前所未有的容易。在電子貨幣（甚至星際旅行）主宰金融業的21世紀，銀行家已演化得可以控制時間與空間。
但是當雷曼兄弟(Lehman Brothers)倒閉後，這個演化「過程」戛然而止。突然間，交易員們恢復用電話（而非電腦）下單，且只與認識的人交易。他們還拒絕一些遠期決策。這種轉變在某些時候是完全理性的判斷，但在大多數時候只是出於本能。我的一個朋友打趣道：「這簡直就像回到了原始時代。」
在最近的市場震盪期間，我一直在思考這句話。市場面臨重壓之時，總是觀察市場的好時機，因爲這時候總能暴露金融和政治體系運轉的許多問題。它也能夠爲研究人腦（或曰認知圖）的工作機理提供有趣的範例，對兩個歷史悠久的概念——人類的「恐懼」和「貪婪」（即經濟學界所謂的「理性私利」）——做一點微妙的改變。
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