那些指望美聯準(US Federal Reserve)主席班•柏南奇(Ben Bernanke)在傑克森霍爾(Jackson Hole)舉行的各國央行行長會議上暗示將啓動新一輪定量寬鬆(QE3)的人們,恐怕要失望了。不過,伯南克並沒有排除任何一種可能性。他承認最近的一系列經濟數據都很低迷,還透露美聯準負責政策制定的委員會在下一次開會時,將多花一天時間,討論貨幣刺激措施的「收益和成本」。與此同時,他呼籲國會改善財政政策,並關注美聯準職權範圍之外的問題。
伯南克的一個立場是對的,那就是美聯準無法承擔經濟政策的全部責任。原因並不在於貨幣政策工具已經用完。正如伯南克經常強調的那樣,如有必要,美聯準可以採取更多的刺激措施,即使利率已接近於零——最直接的手段是通過購買資產,不過也可以通過變更其資產組合的期限結構,或採取其他方式。
不過,伯南克必須與聯邦公開市場委員會(Federal Open Market Committee)中的反對意見抗衡。他的一些同事擔憂通膨水準上升——這種擔憂幾乎沒有理由。美聯準還面臨著美國國會以及其他領域某些人的批評。最臭名昭著的一個例子,是最近共和黨總統提名熱門人選裏克•佩里(Rick Perry)就對伯南克發起的攻擊。但類似事件遠非僅此一例。
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