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我的公民閱讀課

FT中文網專欄作家連清川:公民修養是一生的功課。我的公民閱讀課包括《歷史決定論的貧困》、《異端的權利》、《萬曆十五年》等等。

「公民」是一個好詞。但是公民並不是一個崇高的詞。在西方的語境裏,公民乃是一個跡近於天賦的概念。所謂跡近於天賦,多數人只要出生在這個國家裏並且得以長大成人,便獲得公民權利。所以,人們幾乎沒有什麼場合會使用「公民」這個詞,除非「跡近」的一個特殊情況,當一個外國人要爭取「公民權」,也就是成爲該國的「公民」的時候,這個詞纔會頻繁出現。

所以,他們所使用的詞是很平淡的:citizen。這個詞可以翻譯成公民,也可以翻譯成市民,並且幾乎是混用的。

成爲公民既然是一個天賦(我們暫且擱下特殊情況)權利,然而真的每個人都便是「公民」了嗎?其實,就像龍應臺所說的那樣,自由也是一種天賦人權,可是行使自由卻需要太多的能力。我以爲,公民是需要長成或養成的。而我也以爲,成長成爲一個公民,閱讀是一門很重要的功課。

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