有個故事講的是一個人被國王判了死刑。國王告訴這名死刑犯，如果他能在一年內教會國王的馬說話，就可以保全性命。這名死刑犯同意了。人們問他爲何答應國王的條件，死囚回答說萬事皆有可能：國王可能會死，自己可能會死，馬也可能學會說話。
這正是歐元區應對席捲希臘、愛爾蘭和葡萄牙並威脅其它成員國的財政危機的方式。政策制定者們已決定藉此拖延時間，以期這些陷入困境的國家最終恢復信譽度。迄今爲止這種努力未能取得成功：借貸成本已經上升，而沒有下降（見圖表）。就第一個獲得援助的國家希臘而言，以該國可負擔的條款重新獲得私人貸款的可能性微乎其微。但是，把清算的那天往後推並不會讓希臘的困境有所改善：相反，當那天到來時，它只會讓債務重組過程變得更加痛苦。
希臘債務相對國內生產毛額(GDP)的比率即將超過160%。遺憾的是，若按魯比尼全球經濟諮詢公司(Roubini Global Economics)的魯裏埃爾•魯比尼(Nouriel Roubini)與其同僚合著的論文所述，該比率很可能會達到比160%高得多的水準。希臘可能無法實現其財政目標，原因或許是財政緊縮給希臘經濟造成的不利影響，又或許是各方商定措施受到的抵制。若想恢復競爭力，歐元就必須實際貶值，但這將推高債務相對GDP的比率；而歐元若不能實際貶值，又很可能會抑制必要的恢復成長。歐元大概會升值，進一步削弱希臘的競爭力。最後，銀行很可能無法支撐住整個經濟。
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