自上週五日本東海岸遭遇地震與海嘯襲擊以來，全世界的目光一直在盯著福島第一核電廠(Fukushima Daiichi)。對核電業而言，對該事件的關注，不僅僅是出於人類樸素的同情心。
儘管福島核危機如何收場尚未可知，但當地令人痛心的景象正驅使世界各國對核安全重新進行檢查。這至少將導致新核電投資大量遲延、成本不可避免的上升，此外現有核電站可能會以更快的速度關閉。世界上核反應堆建設規模最大的中國週三已宣佈，在安全評估結果出來前，將暫停審批新核電項目。
除非受損的反應堆很快得到控制，否則，全球核電業可能會像1986年切爾諾比利(Chernobyl)災難之後那樣，進入又一個長達20年的嚴寒期。其後果將是，對化石燃料、尤其是天然氣的長期需求將加速上升，從而導致供給喫緊、價格高企。它還意味著，來自燃料燃燒的溫室氣體排放量將進一步增加——並進一步削弱世界各地的氣候政策。
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