據說世界上有三大祕密:可口可樂的配方、英國女王的財富以及和記黃埔(Hutchison Whampoa)一年內賺多少錢。和記黃埔是香港一家規模龐大、業務覆蓋從電信到零售的企業巨擘。那麼,和記黃埔將旗下珠江三角洲港口資產的75%剝離至一家企業信託公司並讓其在新加坡上市的計劃,不失爲一個好訊息,因爲這能讓它的賬目變得稍稍容易理解一些。但這一計劃的益處遠遠超過這一點。
最重要的是,它應該會提升這個全球最大集裝箱碼頭營運商在香港和廣東業務的評級。和記黃埔目前的企業價值爲810億美元,大約是預期息稅折舊及攤銷前利潤(EBITDA)的12倍,遠低於淡馬錫(Temasek)持股的Mapletree Logistics Trust的18倍——後者於去年10月在新加坡上市。新加坡5年前推出的「業務信託」結構(香港沒有類似的企業形式)似乎非常適用於和記黃埔這些收入穩定的資產,允許信託管理人(即和記黃埔)用經營現金流、而非會計利潤支付股息。
其次,和記黃埔這次籌集的資金——據瑞信(Credit Suisse)估計至少達到70億美元——應該派得上用場。和記黃埔的槓桿率還沒有達到危險水準,但其經營收入與淨債務的比率(去年中期爲15%),比信用評級機構願意看到的比率低10個百分點左右。和記黃埔用錢的地方很多。當該公司上月幫助重組其所持的赫斯基能源公司(Husky Energy)35%的股份時,它同意未來兩年只以股票、而非現金形式獲取股息。更好的是,這些現金將緩解旗下3G電信業務的壓力——經過7年努力後,該業務仍未實現盈虧平衡。