隨著印度邁入獨立後的第64個年頭，其經濟動態呈現出自相矛盾的景象。從衡量市場親善程度的大多數指標來看，印度經濟落後於拉美甚至撒哈拉以南的非洲地區。與其它大多數國家相比，印度經濟對待貿易和外國資本仍更爲封閉；仍受制於對經濟活動的廣泛限制（如繁瑣的勞工法），也仍然掌握在龐大的公共部門手中。簡言之，印度經濟應該以每年5%、而不是8.5%的速度成長。
長期成長有賴於爲之提供支持的公共機構的質量。誠然，從監管角度看，今天印度的環境已不再像1991年改革開放之前那樣惡劣。一些機構運作得相當不錯，例如，那些主持選舉、維護財政穩定以及監管電信行業的機構。但除了這些例外，整個政府表現軟弱，內訌不斷。印度經濟實現瞭如此驚人的成長，政策改革實在不應貪天之功。
這個問題的部分原因在於，印度政治越來越入罪化。國家政令在近四分之一的領土上無法施行——其中大部分地方飽受著叛亂的折磨。腐敗現象十分普遍。此外，儘管印度的高成長本應帶來低負債，但財政上的民粹主義做法，使得印度公共財政絲毫不比那些債臺高築的工業國家更穩固。
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