英國首相大衛•卡麥隆(David Cameron)本週訪問印度,希望恢復兩國之間曾經緊密的合作關係。兩國歷史和文化上的聯繫尚存,但印度人覺得,過去10年,兩國之間的關係正在衰落。英國在印度貿易和投資方面所佔的比重有所下滑。英國前外交大臣大衛•米勒班(David Miliband)在談到克什米爾地區時,暗示印度要對阿富汗的混亂局勢負責,這番拙劣言論激怒了很多人。隨著美國成爲印度效仿的國家,在印度的政治思維中,英國已經變得不那麼重要。
出於禮貌,印度政府不會挑明這一點,但印度對於英國全球地位的不斷下滑頗多腹誹(這或許不夠成熟)。當年印度統治階層在英國接受教育,如今多數人投奔了美國。經濟學家阿瑪蒂亞•森(Amartya Sen)離開哈佛大學(Harvard),出任劍橋大學(Cambridge)三一學院(Trinity College)院長,印度人認爲此舉相當於從發電廠來到了博物館。印度人正以微妙的方式,不斷將美國達成直接有利於印度、富於想像力交易的能力,與其它國家進行比較。私底下,他們與美國之間強大的新型關係,點燃了許多印度人的希望:即印度可能會取代英國,成爲美國在全球民主國家中的特殊盟友。
卡麥隆陣容強大的代表團希望逆轉這一趨勢,他有理由感到樂觀。自然,兩國希望深化彼此間的經濟關係。印度經濟將繼續以9%以上的速度成長,印度新興的中產階級,以及在軍事硬體方面空前的新投資規模,將使其成爲英國一個重要的出口市場。同時,印度的對外投資仍希望利用英國的研究和設計能力。
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