我記得與一位剛剛完成私有化的水務公司高階主管進行過一次頗具啓發性的談話。當時我很困惑，爲何有那麼多公司似乎能夠不容置辯地命令管理人員削減成本或裁員，並看著這些命令得到貫徹執行。難道真的是因爲手下的人效率太過低下，爲了擺脫這個問題，除了命令他們解決問題，還有必要插手做點什麼？
那位高階主管解釋道，供水基本上是自動化程式。下雨後，雨水順流而下，經過處理，沿著供水管流入千家萬戶，人類完全不必插手。公司大多數員工的任務就是防止出現問題，或是在出現問題後加以解決。
整個系統總是可以用更少的人來維持運轉。實際上，如果你開掉所有員工，只留下查水錶的，短時間內，利潤會突飛猛增，一切也都井然有序。不過，隨著時間的流逝，問題首先會逐漸積累，接著暴露出來。這位高階主管預言，與對手一樣，他的公司會一輪接著一輪地節省開支，由此受到分析人士和監管部門的讚揚。但最終會出現一個或幾個大問題。接著，政客們會爭先恐後地予以譴責。公司會砸錢來解決問題。他希望，在發生這一切前自己已經退休了。
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