專欄臥底經濟學家

低碳生活?沒那麼簡單

FT專欄作家蒂姆•哈福德:想過低碳生活嗎?這件事可能沒有你想像得那麼簡單。我的結論是,好心的環保主義者每天會做出很多事與願違的決定。這不能怪他們:這個問題本身就異常複雜。

對於我們中間那些決意在2010年過一種低碳生活的人而言,買一本普拉尚特•瓦茲(Prashant Vaze)的新書《節約的環保主義者》(The Economical Environmentalist)並不是最糟糕的選擇。作者在書中仔細檢查了自己生活的點滴細節,計算出瞭如果自己開車速度更慢、在閣樓安裝絕緣材料、或是改喫素食,分別能減少多少二氧化碳排放。其結果對於一些人來說會有點晦澀難懂,但其專業性古怪得討人喜歡,而且優點是往往是正確的。

這個優點被低估了。環保主義者一直遲鈍,沒有意識到時髦的環保生活方式充滿著矛盾。尤其讓我惱怒的一點,是對於「食物英里數」(food miles)的執迷:我們杜絕來自西班牙的西紅柿和來自肯亞的玫瑰,而偏愛本地溫室裏生長、碳足跡高得多的作物。

另一些不那麼顯而易見的事實包括:豬肉和雞肉的碳足跡明顯低於牛肉和羊肉(沒錯,哪怕是有機牛肉和羊肉);牛奶和乳酪同樣擁有相當高的碳足跡;用洗碗機通常比用手洗碗更高效;而環保型洗衣粉可能明顯對環境不利,因爲它們往往會誘使人們使用熱水。

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臥底經濟學家

蒂姆•哈福德(Tim Harford)是英國《金融時報》的經濟學專欄作家,他撰寫兩個欄目:《親愛的經濟學家》和 《臥底經濟學家》。他寫過一本暢銷書也叫做《臥底經濟學家》,這本書已經被翻譯爲16種語言,他現在正在寫這本書的續集。哈福德也是BBC的一檔節目《相信我,我是經濟學家》(Trust Me, I’m an Economist)的主持人。他同妻子及兩個孩子一起住在倫敦。

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