約翰尼•凱什(Joh nny Cash)和瓊•卡特(June Carter)在大奧普里(Grand Ole Opry)現場音樂秀的後臺初次見面。他們的相識有點像鄉村歌曲中的男女主角：他結過婚，她剛剛離婚，於是一段感情開始了；兩位歌手都有小孩，前妻因他酗酒狂歡於1966年離開他之前，他有3個孩子。兩年之後，他在舞臺上向卡特求婚，儘管遭到卡特多次拒絕，但最終她還是答應了。他們各自又找到了自己的人生伴侶。
他們的人生結局也像是一首鄉村歌曲。2003年，卡特心臟手術出現併發症，不幸逝世於納希維爾，4個月後，凱什也與世長辭，和卡特在天堂相會。似乎，妻子因心臟併發症去世讓他痛不欲生：「太痛苦了，」在最後一次音樂會上，他對觀衆這樣說道。他一邊爲他的吉他調音，一邊幾乎流著淚表示，這種痛苦「讓人難以接受，是最不能讓人接受的。」
在剛剛喪失親人的人羣中，凱什只不過是一個突出的例子。約翰尼和瓊相遇前，科學家們就已經注意到，這種「配偶相繼去世的案例」其實並不是個案。到上世紀80年代，醫學研究人員就開始著文提到「應激性心肌病」(stress cardiomyopathy)，又稱「心尖球形綜合徵」(apical ballooning syndrome)，這個難懂的專業術語用來描述這樣一種特殊情形：經歷了一次非常嚴重的精神創傷之後，人體的大腦會神祕地向血液中釋放出一些化學物質，而這些物質會削弱人體心臟機能——在某些情況下，會導致心臟完全停止工作。
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