這種外交佯動上週讓困境中的麻生太郎(Taro Aso)在搶先跨過巴拉克•歐巴馬(Barack Obama)白宮門檻的比賽中拔得頭籌。另一位勢力漸衰、同樣迫切希望巴結美國總統的領導人——英國首相高登•布朗(Gordon Brown)不得不等到本週。
從表面來看，這次出訪對麻生來說是再好不過的喘息。他在民意調查中的聲望，折射出日本經濟的糟糕境遇。據報道，2008年第四季度日本經濟萎縮超過3%。上週又傳來日本出口衰退的確鑿訊息。東京證交所的腥風血雨，迫使日本政府考慮購買股票託市。
麻生的首相職位岌岌可危。他僅僅是在幾個月前被推選爲執政黨自民黨(Liberal Democratic party)總裁，領導該黨參加今秋的大選，而他的支持率已經跌至個位數。用「癱瘓」來形容日本的政局，幾乎是過於樂觀的描述。
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