二十五年前，當時世界首富的比爾•蓋茲(Bill Gates)宣佈，他將開始捐出自己的財富，以拯救生命並減少國內外的貧困。自那以後，這位微軟(Microsoft)聯合創辦人與當時的妻子梅琳達•弗倫奇•蓋茲(Melinda French Gates)共同創立的蓋茲基金會(Gates Foundation)，已向全球健康、發展和教育領域捐贈了超過1000億美元。
今年將年滿70歲的蓋茲正在加大投入。在未來20年裏，蓋茲基金會（去年在他2021年離婚後更名）將再捐出2000億美元。到2045年12月31日，也就是蓋茲90歲時，基金會將永久關閉。屆時，蓋茲承諾將花掉自己99%的財富，只給自己留下一點錢，正如他曾打趣說的，「夠買我的網球拍」。
在一封宣佈他所謂「職業生涯最後一章」的信中，蓋茲引用了19世紀鋼鐵大亨兼慈善家安德魯•卡內基(Andrew Carnegie)的話：「一個人如果死時還很富有，那他就是可恥地死去。」蓋茲寫道，人們可能會對他說許多話，「但我決心讓『他死時很富有』這句話不會成爲其中之一。」
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