當我前往國家劇院(National Theatre)，與另一家備受喜愛的英國機構最近離任的負責人會面時，倫敦南岸中心(London’s Southbank Centre)那野獸派風格的混凝土平面和棱角在初春的陽光下彷彿熠熠生輝。
雖然我的午餐嘉賓阿曼達•普里查德(Amanda Pritchard)的工作領域是醫療護理而非文化，但她的職業生涯最近也經歷了不少戲劇性。2月底，這位48歲的女士在擔任NHS英格蘭(NHS England)負責人三年半後，出人意料地宣佈辭職。NHS負責運營英國的免費醫療系統，這一體系一直被認爲是最令英國人自豪的國家特色。接下來的一個月，首相基爾•斯塔默(Keir Starmer)徹底解散了該機構，使NHS在經歷了13年運營獨立後重新回到政府的直接管控之下。
普里查德的任期始於新冠疫情期間，其過程與結局一樣動盪。儘管NHS治療的等待時間目前正在穩步縮短，但在新冠疫情暴露出該體系長期存在的脆弱性後，患者仍有約740萬項「非緊急」手術在等待。自去年工黨政府上臺以來，衛生與社會護理大臣韋斯•斯特里廷(Wes Streeting)直言NHS「已經崩潰」，其領導層正熱切期待預計於6月出臺的十年規劃，爲NHS開出「處方」。
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