大約五年前，我讀過一個故事，至今仍縈繞在我心頭。它時不時會突然浮現在我腦海中，我總覺得這是我讀過的最好的當代短篇小說之一。這個故事叫《夜之花園》，作者是獲獎作家施魯蒂•斯瓦米(Shruti Swamy)。
這個故事講述了一位名叫維吉(Vijji)的印度女性，她在開始準備晚餐時，聽到了她的狗尼拉(Neela)發出一種陌生的聲音。她從廚房的窗戶向外看，看到尼拉，「友好……黑色、甜美且像狐狸一樣」，正與一條眼鏡蛇對峙，「蛇頭抬起，頸部的扇形展開」。這隻狗阻止了蛇試圖進入房子，但現在陷入了困境。維吉打電話給醫生，醫生建議她什麼也不要做，只需觀察，並確保在蛇離開之前沒有人進出房子，否則狗會分心，可能會被殺死。
在故事的餘下部分，我們與這位女士一起守夜，觀察兩隻動物之間微妙的舞動，恐懼如何在它們之間傳遞，優勢如何轉移，直到最後才知道誰能生存下來。
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