藝術品市場研究公司ArtTactic的數據顯示,香港六個月拍賣銷售額出現了2018年以來的最差表現,本拍賣季連續第三次下滑。該公司的分析發現,10月至12月的晚間拍賣銷售總額爲17億港元(合2.2億美元,不含佣金),較去年同期下降34%,較2021年春季的峯值下降50%以上。(蘇富比(Sotheby’s)在12月13日還有一場拍賣會,可能會對數據產生輕微影響。)ArtTactic董事總經理安德斯•彼得森(Anders Petterson)表示,存在「供應方面的問題」,因爲本拍賣季價值1000萬港元(合130萬美元)以上的拍品數量有所減少。他補充說,中國新冠「清零」政策到目前爲止的經濟影響可能削弱了需求端的信心。
有幾件作品在拍賣前被撤下,包括原定11月30日在佳士得(Christie’s)作爲領銜拍品拍賣的常玉(Sanyu)作品《梅花盆景》(Potted Prunus,1940年代),估價8500萬至1億港元。但富藝斯拍賣行(Phillips)亞洲區主席陳遵文(Jonathan Crockett)說,「也不全是令人沮喪的事情」。他的拍賣行是本季拍品成交比例最高的拍賣行,上週以7500萬港元(含佣金爲8900萬港元)的成交價拍出格哈德•裏希特(Gerhard Richter)的1992年作品《抽象畫774-1號》(Abstraktes Bild(774-1)),爲本季最高價成交拍品,不過成交價低於8000萬港元的估價區間下限。富藝斯拍賣行還拍出了成交價比估價高最多的作品,毫不奇怪,這是一件「超當代」作品(ArtTactic的定義是45歲以下藝術家的作品):出生於印度的拉加夫•巴巴爾(Raghav Babbar)的《下班了》(Off Duty, 2020年)。該作品估價爲15萬至25萬港元,最終拍出400萬港元(含佣金爲500萬港元)。
來自香港的另一個訊息是,作風乾練的黃林詩韻(Patti Wong)將離開工作了30多年的蘇富比,目前她的職位是環球主席。這一訊息令該公司之外的許多人感到意外,不過蘇富比執行長查爾斯•斯圖爾特(Charles Stewart)在發給員工的一封電子郵件中表示,這一決定「已經計劃了一段時間」。他指出,在她的領導下,蘇富比在香港的業務大幅成長,今年迄今在亞洲的拍賣成交額達到10億美元。