在2001年9•11恐襲之後的幾年裏，隨著自由派人士對美國的同情逐漸消退，你經常聽到以下論調：
西方沒有資格評判世界上民主程度較低的地區。尤其是批評中東可能會被視爲反穆斯林。政權並不壞，更說不上什麼「邪惡」，它們只是沒有見過世面的美國人看不懂的當地文化的產物。即使事情真的是黑白分明，我們過去討好阿拉伯國家——將其當作石油供應來源或冷戰棋子——難道不可恥？順便說一下，你知道得克薩斯州仍然有死刑嗎？
正是這種相對主義，這種拒絕說「全球南方」壞話的態度，當年促使克里斯多福•希鈞斯（Christopher Hitchens，已故英美知識分子——譯者注）離開左翼。這種隔閡始於他的左翼同志們在1989年對拉什迪事件（指薩爾曼•拉什迪因《撒旦詩篇》而遭伊朗精神領袖霍梅尼下達追殺令——譯者注）含糊其辭。
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