2010 年之前，中國在美國投資規模不大，平均每年低於10 億美元。金融危機後中國對美直接投資迅速增加，2010 年達到近 50 億美元，2013 年達到 140 億美元，2016 年達到 450 億美元歷史峯值，2017 年下降到 290 億美元，2018 年達到 54 億美元，2019 年達到 63 億美元。在川普任期末尾的2020 年，中國對美直接投資還實現了小幅成長，這要歸因於數筆十億美元級的收購。
因2020年初出現的新冠大流行，中美在軍事、地緣、貿易上關係持續緊張。2020 年中企在美完成投資交易總額爲 72 億美元，比2019年的63億美元略有成長。2020年，中企投資高度集中，少數大型收購成爲關鍵。中國對美直接投資主要集中在三個行業：娛樂、消費品服務、健康和生物技術。由於政治不信任帶來的投資壁壘導致在半導體、航空或基礎設施等領域的投資接近空白。2020 年，中國對美直接投資額最大的是娛樂業（33 億美元），比如，騰訊收購環球音樂集團 10% 的股份。消費品和服務業以 14 億美元排名第二。該板塊出現三筆交易超過1億美元的案例，包括哈藥集團收購營養品零售商 “General Nutrition Centers」（7.7 億美元）、「H&H” 集團收購寵物食品供應商「Solid Gold Pets」（1.63 億美元）、海爾在阿拉巴馬州擴建冰箱製造廠子公司 “GE Appliances」（1.25 億美元）。健康和生物技術領域以 6.25 億美元排名第三。案例包括康龍化成收購 “Absorption Systems」（1.38 億美元）、福安製藥收購「Red Realty LLC 」、雲南漢麻收購拉斯維加斯一家大麻種植商（0.73億美元）。 2020年，中國政府並未放鬆對家庭和私人資本外流的嚴格限制。大多數流出資本是通過國有銀行促進的，而對外直接投資總額則停滯不前。
由於部分企業遇到財務危機，資產剝離成爲「救命稻草」。海航將英邁國際出售給 “Platinum Equity」（72 億美元）；萬達剝離「AMC」股權（2020年進一步減持至30%以下）。從地域角度看，與往年一樣，加州（計39 億美元投資）是中國投資者最青睞的投資目的地。該州接納了「騰訊-UMG」交易等大型收購以及幾家中型規模綠地交易。賓州（9.5 億美元）、德拉瓦州（4.65 億美元）分列二三位。麻薩諸塞州（1.77 億美元）和密蘇里州（1.63 億美元）緊跟其後。先前在2016-2017 年，中國對美直接投資熱潮期間，投資產業鏈涉及了資訊通訊、生物製藥、航空航天、材料、房地產和酒店、交通、基礎設施等。在2020年，投資者趨向於不太敏感的「非戰略性」領域投資。