地緣政治歷史上，有過一個著名的「大博弈」（The Great Game）提法，乃指19世紀擴張中的俄國與大英帝國圍繞歐亞大陸的中亞地區、阿富汗、波斯的控制而展開的爭鬥。至於遠東地區19世紀到20世紀初發生的種種變故，如果不從「大博弈」這個角度去審視，也是很難得到較好的理解的。後來，這種博弈因一戰、德國的崛起及「十月革命」等事件而發生重要變化，博弈雙方也調整了各自立場，甚至攜手應對德國爲主的法西斯軸心國家。戰後，承繼了英國地位的美國與接續了俄國衣鉢的蘇聯之間的冷戰，某種程度上，亦可視爲是這種「大博弈」的繼續。
威權、極權政治的2.0 版與新世紀的「大博弈」
在19世紀到20世紀的「大博弈」中，地緣政治的考量，與帝國擴張相連的國家利益的盤算，當然始終是貫穿其中的，但一個重要變化是意識形態的色彩、權重越來越重。這顯然是與世界範圍內現代性的進展，以及西方內部的社會與文化變化、國家哲學的演變有關的。西方自身對以往各種社會與政治思想的不斷檢討、反思，從對奴隸制的批判，到對工業文明發展中非人道做法的批評，再到對殖民主義、帝國主義的譴責，以及非西方世界的抗爭，經一戰，尤其是二戰，讓一種民主、人權的文化深入人心，逐漸成爲西方社會內部的主流意識，也擴展影響到整個世界。戰後「世界人權宣言」的誕生絕不是偶然的。這一切都深刻地影響到國際政治的選擇。以美國爲首的西方贏得冷戰，說到底也可視爲是一種自由哲學的勝利。
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