專欄樂尚街

聖誕書信依然有意義

哈福德:雖然許多人厭煩聖誕書信,我倒喜歡這種古老的方式,可以向一些很少見面但又希望保持聯繫的人通告近況。

在這個兩極分化的時代,還有一件事肯定能讓英國的評論人士團結起來,那就是:聖誕書信真的很煩。基特•赫斯基思-哈維(Kit Hesketh-Harvey)在《鄉村生活》(Country Life)雜誌上撰文,建議人們要「足夠警惕,這樣才能把賀卡直接抖落到垃圾箱裏」。

已故的西蒙•霍格特(Simon Hoggart)曾經從《衛報》(Guardian)讀者那裏收集了一些最討厭的家庭書信,並發表出來,供世人一樂。標點專家林恩•特拉斯(Lynne Truss)曾創作「復仇」書信,用誇張的手法凸顯此類書信的虛榮和空洞。

糟糕的聖誕書信著實討厭,但我不太理解何必極盡諷刺之能事。此類書信的邏輯非常簡單:向一些你很少見到但你又希望會在意你過得怎樣的人通告近況,而不必重複說一百遍。如果實際上他們根本不在乎,那是個問題,但書信本身不是問題所在。

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臥底經濟學家

蒂姆•哈福德(Tim Harford)是英國《金融時報》的經濟學專欄作家,他撰寫兩個欄目:《親愛的經濟學家》和 《臥底經濟學家》。他寫過一本暢銷書也叫做《臥底經濟學家》,這本書已經被翻譯爲16種語言,他現在正在寫這本書的續集。哈福德也是BBC的一檔節目《相信我,我是經濟學家》(Trust Me, I’m an Economist)的主持人。他同妻子及兩個孩子一起住在倫敦。

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