拉什納•巴哈查里亞(Rashna Bajracharya)是數十萬在澳洲留學的國際學生中的一員,他們在今年3月新型冠狀病毒肺炎(COVID-19,即2019冠狀病毒病)疫情爆發時失去了賴以支付食物和房租賬單的兼職工作。
這位29歲的學生說,「我向尼泊爾的家人尋求幫助,但由於新冠疫情,那裏的銀行系統關閉了,所以他們無法給我寄錢,最終我不得不依賴慈善機構來生活」。他現在是雪梨聯合教會(Uniting Church)經營的一家食品銀行的志願者。
與英國、紐西蘭和加拿大政府形成鮮明對比的是,澳洲政府沒有將其新冠疫情工資補貼計劃擴大到包含外國學生——這一決定給50萬學生簽證持有者中的一些人帶來了危機。澳洲學生簽證持有者每年向澳洲的大學繳納90億澳元(合67億美元)的學費。
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