對全世界——還有科學來說，這是一個多麼激動人心的時刻。週三，輝瑞(Pfizer)和BioNTech聯合研製的新冠疫苗獲得了英國藥品監管機構的批准，成爲首款在大規模臨牀試驗後在一個國家獲准向大眾提供的新冠疫苗。該疫苗也是最有效的疫苗之一，可以保護95%的接種者。在這個大流行肆虐的冬季，陰霾的天空終於出現了曙光。
獲得批准意味著第一批疫苗可以開始從比利時運來。第一批接種疫苗的人將是在養老院工作和生活的人、醫護人員和老年人，今年第一批到達的疫苗將優先給他們接種。到明年，英國總共將有4000萬劑疫苗，足夠2000萬人使用。
這是一個驚人的成就。世界衛生組織(WHO)於2019年12月31日首次接到通報，得知出現了一種病因不明的肺炎，後來被認爲是一種新型冠狀病毒引起的。科學家們像衝刺一樣，從發現新疾病到研製出一種疫苗只用了一年。此外，輝瑞/BioNTech疫苗使用了一種名爲「信使RNA」的新技術，這項技術長期以來被認爲將帶來重大突破。傳統疫苗會將病毒蛋白送入體內，引發免疫反應，而信使RNA疫苗只將遺傳密碼送入體內，讓人體自身的細胞大量製造病毒蛋白。這帶來了一個希望：這類疫苗的生產將更容易、更快速。這項技術在最被需要的時候沒有辜負大家的期望。莫德納(Moderna)的新冠疫苗也採用了這一技術。
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