FT大視野
紙幣在疫情危機中展現韌性

新冠疫情期間,美國人減少使用現金,但他們持有的現金增加了。這一現象對美聯準和世界各地其他央行構成了挑戰。

新型冠狀病毒大流行期間,美國佛羅里達州拿坡里的Sunshine Ace商店豎起了鼓勵非接觸式支付的標牌。這家連鎖五金店的員工不停地擦拭借記卡讀卡器的觸控板,而且店裏在每個收銀臺都安裝了有機玻璃隔板。當Sunshine的第三代所有者邁克爾•韋恩(Michael Wynn)檢視6月份的賬目時,他發現自疫情爆發以來現金支付略有下降。這似乎是現金逐漸消亡的又一個跡象。

但這並不是故事的全部。紙幣的韌性在大流行期間再次得到展現,它意味著這家連鎖五金店——以及其他許多像它這樣的零售商——無法計劃徹底擺脫紙幣和硬幣。在位於佛羅里達州西南部較貧窮地區的Ace門店,顧客仍然喜歡用現金購買油漆和錘子。在Ace的夏洛特港(Port Charlotte)分店,6月銷售額中現金佔比19.3%,高於13.3%的所有門店平均佔比。佛羅里達州部分地區已再度封鎖(7月14日該州報告133人死於新冠病毒,這是該州的單日死亡最高紀錄),但Sunshine Ace在繼續營業。

韋恩的顧客們表現出了金融家所稱的較高的「流動性偏好」——他們會盡可能地借款,並在當下不確定時期囤積現金。他說,在新冠大流行的早期,顧客們還囤積了丙烷和水,就像他們爲佛羅里達經常遭遇的颶風所做的準備一樣。每當颶風來臨時,州政府都會建議民衆手頭準備一些現金應急。

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