新型冠狀病毒大流行正以一些極端方式傷害世界經濟。其中最極端的方式之一就是扭曲美國石油市場。週一，美國原油價格史上首次跌至零以下。單日暴跌的部分原因是技術性的；在需求銳減的情況下，一項重要的一月期石油期貨合約將於次日到期。由於剩餘的儲存空間不多，持有該衍生品合約的交易員發現，他們無處存放即將交割的原油。超級油輪的船東是這場危機中意外的贏家之一，其油輪及儲油罐的日租費用已上漲4倍。
油價處於歷史性低點是迄今最清晰的跡象，表明各國爲遏制病毒傳播而實施的封鎖對經濟造成了多麼嚴重的損害。全球石油需求下降了三分之一左右。供應過剩更是雪上加霜。國際基準油價布倫特(Brent)原油價格週二跌至每桶20美元以下，這是18年來的首次。
油價暴跌是對美國總統唐納•川普(Donald Trump)的嘲諷，他一週前才說，在推動沙烏地阿拉伯和俄羅斯達成從下月起減產的協議後，他已成功爲油價構築了底部。事實證明，這個減產協議規模太小，也太晚了。它突顯出俄羅斯和沙烏地在經濟極度疲弱之際打價格戰是一個誤判。一個有意義的問題是，在油價持續低迷的情況下俄羅斯經濟能撐多久？
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