心臟病發作並非重啓總統競選活動的良方。而伯尼•桑德斯(Bernie Sanders)雖然在去年10月突發心臟病，但其中卻有兩線光明。首先，這標誌着其競選活動的復甦，以及伊麗莎白•沃倫(Elizabeth Warren)競選活動的衰落。第二，這突出了他的基本盤之堅固。連他心臟病發作也不能減弱他們的信念。在安裝兩個心臟支架、發起一輪創紀錄的籌款之後，桑德斯很可能在下個月艾奧瓦州的民主黨黨團會議上獲得首場初選勝利——並於此後一週在新罕布什爾州再贏一場。
他收穫的鐵桿支持與其他民主黨候選人境況的不穩定形成了鮮明對比。沒有人能確定最終結果。連中東的政治也比這更好預測。去年這個時候，大多數人爲貝託•奧羅克(Beto O'Rourke)與卡瑪拉•哈里斯(Kamala Harris)而激動。這兩人的競選活動都不太成功，後來宣佈退出競選。在數月時間裏，沃倫看上去找到了成爲領跑者的竅門。但是她在醫保問題上的躲閃造成了持久的自我損害。民主黨左翼看重堅定與真誠，這正是桑德斯的突出品質。
77歲的桑德斯的堅持會使民主黨建制派面臨兩種威脅。第一是桑德斯獲得黨內提名。這並不像看起來那麼不可能。除了於1992年贏得美國總統大選的比爾•柯林頓(Bill Clinton)之外，沒有哪位民主黨提名候選人沒拿下艾奧瓦州或新罕布什爾州。最近的9名獲提名的候選人中，有7名拿下了艾奧瓦州。每次美國總統競選都會打破一些紀錄，所以喬•拜登有可能輸掉最早的兩場黨內初選，最後仍然拿下黨內提名。但他將受到重創。2008年的這一時期，巴拉克•歐巴馬(Barack Obama)在南卡羅來納州落後於希拉蕊•柯林頓(Hillary Clinton)。但他在艾奧瓦州的勝利改變了選情，並且他接著贏下了南卡羅來納州。桑德斯有可能取得同樣的功績。
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