當今富豪們的力量與過去有所不同嗎？最近與矽谷一位著名科技投資者的交談使這個問題一直縈繞在我的腦海中。
我們討論的是，隨著大型科技公司在過去20年的發展，美國新創企業的數量是如何下降，不平等和政治兩極分化是如何加劇的。他在這個問題上似乎比我更沮喪，這激發了我自己的樂觀情緒：「好吧，別忘了我們以前曾遏制過壟斷權力——想想19世紀的鐵路大亨。」對此，這位投資者冷冷地回應道，「沒錯，但是他們不能左右選舉。」
當然，這並不完全正確。據稱，鐵路大亨托馬斯•史考特(Thomas Scott)曾幫助拉瑟福德•伯查德•海斯(Rutherford B Hayes)贏得了1876年的總統大選，史考特利用他的財富和人脈讓海斯獲得了南方的政治支持，以換取後者對其成立第二條橫貫大陸鐵路的支持。交易達成後，海斯乘坐史考特的私人火車來到華盛頓，4天後宣誓就職。
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