2017年7月，新澤西州立羅格斯大學(Rutgers, The State University of New Jersey)藝術史專業博士研究生艾莉森•哈賓(Allison Harbin)在自己的部落格上傳了幾篇貼文，標題爲「我爲什麼離開學術界」。哈賓在文中聲稱，一位學術導師在他們自己的論文中使用了她的部分研究成果，但沒有承認這一點。

哈賓將此事上報校方，校方駁回了她的指控，稱這些指控「沒有事實根據」，併爲該導師辯護。哈賓在博文中沒有明說該導師的名字。她在文中表示，校方的回應是「歐威爾式的」，稱一些教授勸她什麼都別說，而當她說出來時，他們便聯合起來，掩蓋她所稱的「學術欺詐」。

爭論還在繼續之際，哈賓的博文迅速傳播開來。幾小時內，她就收到了數百封電子郵件，發件人紛紛控訴導師的學術剝削、縱容這種行爲的制度體系、以及受害者得不到支持。