員工盼望自己所在的新創公司上市的跡象，在舊金山隨處可見。這類跡象在某些場合十分明顯：疲憊不堪的上班族聚集在火車站的廣告牌下，廣告牌上推銷的是可以購買私有新創公司股票的二級市場，使員工們不必等到公司首次公開發行(IPO)後再脫手股票。在通勤列車開往矽谷的加州列車(Caltrain)車站，天花板上懸掛著一個巨大的紅色橫幅廣告，上面宣傳的是其中一個交易市場Equidate：「新創公司最大的祕密就是你可以在IPO之前賣掉你的股票。」
經常出現的情況是，新創企業的員工必須做出一個選擇：留在公司直到「退出」——也可能是出售給另一家公司——還是在離職前拿到大筆貸款來買下自己的期權。這可能是個十分艱難的決定，儘管不像Equidate之前一則廣告裏所說的那麼艱難：「新創公司和監獄相似。免費食物。免費淋浴。免費健身房。『出去』時間不定。」該公司之後道歉，撤掉了那則廣告。
對於很多新創公司員工而言，2019年很可能成爲期待已久的科技IPO之年。尚未上市的各大獨角獸躍躍欲試，準備首次進入公開市場。叫車服務領域的兩個巨擘Uber(Uber)和Lyft都在籌備上市，最近他們分別向美國證券交易委員會(SEC)提交了檔案，而即時通訊應用Slack已聘請了銀行家幫助其上市。
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