在不到一週時間裏，美國遭遇了史上最嚴重的反猶太襲擊——一場導致11人死亡的大屠殺——並發現一波土製爆炸裝置被寄給至少14名唐納•川普(Donald Trump)總統的批評者，包括他的前任巴拉克•歐巴馬(Barack Obama)。在第三起事件中，兩名非洲裔美國人在食品店被槍殺。殺人疑犯放過了一名白人顧客，揚言「白人不殺白人」。前兩起事件中的犯罪嫌疑人——塞薩爾•薩尤克(Cesar Sayoc)，他涉嫌寄出爆炸裝置郵包；以及羅伯特•鮑爾斯(Robert Bowers)，他被控在匹茲堡的一個猶太教堂槍擊會衆和警察——在某種程度上是受到了社群媒體上的陰謀論蠱惑，這些陰謀論大肆炒作川普講述的中美洲移民大軍正在向美國邊境進發的故事。反猶分子認爲，這支移民大軍是由對沖基金界的億萬富翁喬治•索羅斯(George Soros)資助的，他也在爆炸裝置郵包的收件人之列。
作爲總統，川普的首要職責應該是呼籲國家團結。他卻利用這個機會來挑起更大的分歧。他支持這樣一種觀點，即爆炸裝置是那些擔心在下週期中選舉中失利的民主黨人發起的一次「栽贓嫁禍行動」。「共和黨人在提前投票中表現很好，現在『炸彈』事件發生了，勢頭大大放緩，」他在推文中寫道。儘管他譴責了反猶太主義，但他對匹茲堡大屠殺的反應同樣不恰當。他說，生命之樹(Tree of Life)猶太教堂應該有武裝警衛。這些都是極具煽動性的回應，讓川普有藉口來淡化未來任何針對其批評者的暴力企圖。
但他的過錯比此更深。作爲總統和候選人，川普經常支持針對他不喜歡的人的暴力行爲。如今，他的煽動性言論已成爲家常便飯，以至於它們不再令人震驚。無論是爲毆打一名非法移民的暴徒鼓掌，轉發希拉蕊•柯林頓(Hillary Clinton)處在瞄準鏡準心的表情包，還是爲任何攻擊抗議者的人支付律師費的提議，川普都已正常化了在日常政治中訴諸暴力的做法。他還創造了一個推波助瀾的辭彙表，將反對者和媒體稱爲「人民的敵人」，對一名毆打記者的議員讚賞有加，並威脅要對批評他的人展開調查。「把她關起來」（指希拉里）仍是川普集會上常用的口號。