1932年，德國知識界是全球首屈一指的。這個國家贏得了1901年以來三分之一的諾貝兒獎(Nobel Prize)。然後希特勒(Hitler)上臺，很快愛因斯坦(Einstein)前往普林斯頓(Princeton)，漢娜•鄂蘭(Hannah Arendt)到了紐約，貝兒托特•布萊希特(Bertolt Brecht)去了好萊塢，沃爾特•格羅皮烏斯(Walter Gropius)去了哈佛(Harvard)，不一而足。英國至今仍從這場大出走中受益：作家朱迪絲•克爾(Judith Kerr)和建築師理察•羅傑斯((Richard Rogers)都曾是逃離法西斯的難民，還有盧西恩•佛洛伊德(Lucian Freud)、艾瑞克•霍布斯鮑姆(Eric Hobsbawm)、恩斯特•貢布里希(Ernst Gombrich)以及他們之前的無數人。
今天在英語主導地位的幫助下，美國和英國維持著知識大國的地位。在上海這份排名中（這裏指「軟科世界大學學術排名」——譯者注），全球10大高校中有8所都在美國，還有2所是英國的「牛劍」(Oxbridge)。
這10所大學將繼續保持偉大，但任何國家的知識霸主地位都不會永遠穩固。優秀的思想家會因爲錢、友好的環境、研究探索的自由(freedom of inquiry)以及思想多元性而遷徙。美國和英國在這些方面正逐漸喪失主導地位。我們正進入一個多極化的知識世界。
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