川普的不可測性讓善於理性分析的經濟學者們屢屢感到沮喪,讓奉行多邊主義的各國首腦、國際組織領袖倍感頭疼,甚至連川普同僚也往往因其出其不意而經常深感不安。自川普上任以來,一系列不按常理出牌攪亂了全球市場秩序,重塑了區域關係,如發動一場全球範圍內聲勢浩大的貿易戰,與傳統盟友關係降至冰點的同時,又與北韓談判取得重大進展,這些重大變化在一年前是難以預料的。
對川普的誤判似乎已不稀奇。早在川普上任之初,當時大部分分析認爲,川普貿易保護的提法只是爲了獲得選民支持而採取的策略性提法,是政治家爲贏得選舉慣用的伎倆,上任之後大機率不會兌現。而對於中國的影響,起初大部分觀點也贊同川普出任美國總統比對華抱有仇視態度的老牌政客希拉里出任更爲有利,甚至在川普上任後的半年內,其對中國匯率操縱發難似有減輕,退出割裂中國市場的TPP和TTIP談判,越加讓人相信,川普既缺少執政經驗,又沒有對華集中火力,中國的處境並不值得擔憂,反而在美國獨斷專行的背景下,中國的國際影響力會進一步提升。
然而,其後事態的發展否定了這樣的期待,美國將貿易大棒揮舞至全世界,令人始料未及。貿易戰在你來我往中持續升級,美國總統川普3月8日簽署命令,分別對進口鋼鋁產品加徵25%和10%的關稅。受此影響最大的美國傳統盟友,歐盟、加拿大、墨西哥已開啓反制。如歐盟成員國6月14日宣佈支持針對美國價值28億歐元的進口產品徵收報復性關稅;加拿大政府宣佈將對總價值128億美元的進口美國商品徵收報復性關稅;墨西哥宣佈將對美國進口豬肉、蘋果和土豆徵稅20%的關稅,對美國乳酪和波本威士忌徵稅20-25%的關稅,鋼鐵製品也在清單之中。